Voile et sport : Teddy Riner appelle à l’unité, pas à la division

Face à la vive polémique autour du port du voile dans le sport, Teddy Riner a choisi de clarifier sa position et de recentrer le débat sur les valeurs fondamentales du sport. Un message fort, porteur d’apaisement, dans une société traversée par de profondes divisions.

Une déclaration qui fait des vagues

Invité ce dimanche dans l’émission Bartoli Time sur RMC, Teddy Riner, quintuple champion olympique et véritable monument du sport français, a surpris en s’exprimant de manière directe sur le sujet brûlant de l’interdiction du voile dans le sport :
« Je crois qu’en France, on perd notre temps sur des choses et surtout on se sert de certaines choses pour mettre la lumière là où il ne faut pas. Pensons plus à l’égalité que s’acharner sur une seule et même religion. »

Ces propos, qui appellent à une forme de relativisation des débats autour du voile, n’ont pas tardé à faire réagir. De nombreuses voix se sont élevées pour critiquer le judoka, notamment sur les réseaux sociaux, où les prises de position tranchées se sont multipliées. Parmi les critiques les plus virulentes, on retrouve l’ancien champion du monde de boxe Mahyar Monshipour, mais aussi plusieurs figures politiques, à commencer par le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau. Ce dernier a exprimé son « désaccord radical » avec Teddy Riner, allant jusqu’à affirmer : « Le voile n’est pas le symbole de la liberté, c’est le symbole de la soumission. »

Une clarification attendue

Face à l’ampleur de la polémique, Teddy Riner a décidé de prendre la parole à nouveau, cette fois sur son compte X (anciennement Twitter), afin de préciser ses intentions et de calmer les tensions :
« Le sport a toujours été un espace de neutralité, de dépassement de soi et de partage. Il transcende les différences et unit au-delà des croyances, des origines et des opinions. En tant que sportif de haut niveau, j’ai toujours défendu ces valeurs qui font la beauté et la force du sport. »

Par ces mots, l’athlète rappelle le rôle fédérateur du sport, et son pouvoir unique de rassembler des personnes de tous horizons autour d’un même objectif : le dépassement de soi dans le respect mutuel.

Un appel au dialogue et à la bienveillance

Plutôt que d’attiser les tensions, Teddy Riner choisit une posture de médiateur. Il reconnaît la complexité du sujet et appelle à la sérénité :
« Aujourd’hui, un débat s’ouvre sur l’interdiction du port du voile dans le sport. Je comprends que ce sujet suscite des sensibilités et des opinions divergentes. Mais avant tout, je souhaite rappeler que le sport doit rester un espace où chacun peut s’exprimer, s’épanouir et se rassembler dans le respect des règles et de l’éthique sportive. »

Loin des prises de position idéologiques, il insiste sur la nécessité de protéger l’essence même du sport, qu’il décrit comme « un langage universel, un vecteur de cohésion et un pont entre les individus. »

Son message se veut clair : au-delà des croyances personnelles ou des courants politiques, le sport doit demeurer un espace neutre, inclusif, où chacun peut trouver sa place. Une conception profondément humaniste et fidèle à l’idéal olympique.

Pas de récupération politique

Conscient que ses paroles peuvent être utilisées à des fins partisanes, Teddy Riner tient à mettre les choses au clair :
« À ce titre, je tiens à préciser que mon message n’a aucune visée politique et ne doit faire l’objet d’aucune récupération. Mon engagement est, et restera, exclusivement tourné vers le sport et ses valeurs de respect, d’inclusion et de fraternité. J’invite donc chacun à entendre mes propos dans cet esprit et à ne pas les instrumentaliser à des fins partisanes. »

Ce plaidoyer pour la neutralité s’inscrit dans une période de tension croissante en France, où les débats autour du voile, de la laïcité et de l’espace public sont souvent le théâtre de polarisations extrêmes.

Le sport, ultime refuge des valeurs partagées

En prenant la parole avec mesure, Teddy Riner apporte une voix singulière dans un débat souvent dominé par les invectives. Il ne cherche ni à prendre parti, ni à imposer une vision idéologique. Son objectif semble clair : préserver l’universalité du sport, et rappeler à tous les acteurs de la société — politiques, citoyens, institutions — que certaines valeurs méritent d’être protégées des polémiques.

Dans une époque où le moindre mot peut être interprété, détourné, amplifié, le judoka joue ici un rôle de sage, appelant à « l’apaisement, à la bienveillance et au dialogue ». Une posture rare, salutaire, et peut-être plus politique qu’il ne le pense — dans le sens le plus noble du terme.

Teddy Riner n’a pas esquivé le débat. Il a tenté, au contraire, de lui rendre sa juste place : celle d’un échange constructif au service d’une société plus apaisée, et d’un sport fidèle à ses idéaux d’unité.