Coupe du monde 2026 : quel est le premier pays à avoir décroché son ticket ?
Grâce à sa nette victoire contre Bahreïn (2-0), le Japon est devenu jeudi dernier la première nation à se qualifier pour la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par le Canada, les États-Unis et le Mexique. Retour sur une qualification exemplaire, portée par une équipe ambitieuse et talentueuse, déterminée à marquer l’histoire du football japonais.
Une qualification sans faute des Samouraïs bleus
Le Japon ne laisse rien au hasard. Face à Bahreïn ce jeudi, la sélection japonaise a une fois de plus confirmé son statut de leader incontesté de son groupe dans la zone Asie. En l’emportant sur le score de 2-0, les hommes de Hajime Moriyasu enregistrent leur sixième victoire en sept rencontres dans ces éliminatoires, pour un total de 19 points. Cette victoire décisive, obtenue grâce à une prestation solide, permet au Japon de devancer confortablement l’Australie et de valider officiellement son ticket pour la Coupe du monde 2026.
Un parcours exemplaire en qualifications
Le parcours du Japon dans ces éliminatoires asiatiques a été particulièrement convaincant. Les « Samouraïs bleus » ont enchaîné les performances de haut niveau face à leurs principaux rivaux régionaux. Solide défensivement et efficace devant le but, le Japon affiche un bilan flatteur : six victoires et un match nul, pour aucune défaite jusqu’à présent.
Ce parcours presque parfait reflète une stratégie parfaitement orchestrée par le sélectionneur Hajime Moriyasu, en poste depuis 2018 et qui poursuit un travail remarquable en combinant jeunesse talentueuse et joueurs d’expérience évoluant dans les plus grands championnats européens.
Une huitième participation pour marquer l’histoire
La Coupe du monde 2026 représentera la huitième participation du Japon à la plus prestigieuse des compétitions de football. Présent sans interruption en Coupe du monde depuis 1998, le pays du soleil levant s’est progressivement affirmé comme une nation incontournable du football mondial, capable de rivaliser avec les meilleures équipes.
Lors de ses deux dernières participations, en Russie (2018) et au Qatar (2022), le Japon a démontré sa capacité à franchir le premier tour en terminant à chaque fois parmi les seize meilleures équipes du tournoi. En Russie, c’est la Belgique qui avait mis fin aux rêves japonais lors d’un match spectaculaire (3-2), alors qu’au Qatar, les joueurs nippons avaient poussé la Croatie, future troisième de la compétition, aux tirs au but (1-1, 1 tab 3).
L’ambition d’aller plus loin en 2026
Fort de ces expériences, l’objectif clairement affiché par la fédération japonaise pour la Coupe du monde 2026 est d’aller encore plus loin. Atteindre pour la première fois les quarts de finale, voire davantage, serait une progression logique au vu des progrès continus du football japonais, tant au niveau local qu’à l’international.
La génération actuelle possède toutes les qualités requises : technique, rapidité, discipline tactique et expérience au plus haut niveau européen pour plusieurs joueurs cadres évoluant dans les grands championnats européens tels que l’Allemagne, l’Espagne ou encore l’Angleterre.
Hajime Moriyasu, un sélectionneur ambitieux
À la tête de l’équipe japonaise depuis bientôt six ans, Hajime Moriyasu est un sélectionneur ambitieux et respecté, capable de fédérer un groupe autour d’un projet clair et ambitieux. Sous sa direction, le Japon a gagné en maturité tactique tout en développant un football offensif plaisant et efficace.
Moriyasu mise sur une politique audacieuse d’intégration des jeunes talents aux côtés de joueurs plus expérimentés. Cette approche porte ses fruits, permettant au Japon de se positionner clairement parmi les nations émergentes susceptibles de créer la surprise lors des grands rendez-vous internationaux.
Vers un Mondial historique
La Coupe du monde 2026 sera historique à plus d’un titre. Avec une compétition élargie à 48 équipes et organisée pour la première fois par trois pays différents (Canada, États-Unis et Mexique), ce Mondial promet d’être spectaculaire et novateur.
Pour le Japon, être la première nation officiellement qualifiée représente un signal fort envoyé au reste du monde : les Samouraïs bleus seront prêts à relever tous les défis qui se présenteront sur leur chemin.
Dans un peu plus de trois ans, les supporters japonais espèrent célébrer non seulement la qualification précoce, mais surtout une aventure historique sur les terrains nord-américains, pour écrire une nouvelle page glorieuse du football nippon.
